Nieminen pudotti Agassin
Julkaistu 23.05.2005, klo 19.45 (päivitetty 24.05.2005, klo 18.21)

Jarkko Nieminen yllätti Ranskan avoimen tennisturnauksen avauskierroksella yhdysvaltalaisen Andre Agassin. Erälukemat kirjattiin maskulaisen hyväksi 7-5, 4-6, 6-7, 6-1, 6-0.
Agassi, 35, oli sijoitettu turnauksessa kuudenneksi. Nieminen, 23, eteni pääsarjaan karsintojen kautta.

Nieminen saa toisella kierroksella vastaansa venäläisen Igor Andrejevin, joka päihitti avauskierroksella ruotsalaisen Jonas Björkmanin.

Nieminen nousi avauserän voittoon 0-3 -tappiolta. Toista erää Nieminen johti 4-2, mutta Agassi vei neljä peliä peräjälkeen ja voitti erän. Kolmannen erän katkaisupelissä Agassi oli parempi pistein 8-6.

- Tietenkin on henkisesti raskasta hävitä tiebreak-erä. Olin voittanut ensimmäisen erän ja sitten hän johtikin nopeasti 2-1, Nieminen kertasi.

Neljännessä erässä Nieminen siirtyi 2-0 -johtoon, kun Agassi syötti murtopallossa kaksoisvirheen. Nieminen mursi Agassin syötön myös erän kuudennessa pelissä ja vei erän 21 minuutissa.

- Sain erinomaisen alun neljänteen erään. Se toi itseluottamukseni takaisin.

Nieminen aloitti ratkaisuerän syötönmurrolla ja siirtyi alle kymmenessä minuutissa 3-0 -johtoon. Agassin pelin taso oli romahtanut, eikä hän saanut erässä Niemiseltä peliäkään.

- Viidennessä erässä huomasin, että Agassi ei enää liikkunut niin hyvin kuin alussa. Hän yritti päättää pisteitä nopeasti, Nieminen huomioi.

- Ei ollut henkisesti helppoa päättää ottelua Agassia vastaan, vaikka olin 5-0 -johdossa.

Agassi on ATP-kiertueen menestyneimpiä pelaajia. Hän on voittanut 59 ATP-turnausta, muun muassa Ranskan avoimet vuonna 1999.

Tällä kertaa Agassi oli siis sijoitettu kuudenneksi. Hän hävisi Ranskan avointen avauskierroksella myös viime vuonna.

- Andre on yksi kaikkien aikojen suurimmista pelaajista. Hän voitti turnauksia 1990-luvun alussa ja on vieläkin varteenotettava voittajasuosikki missä kilpailussa tahansa, Nieminen sanoi.

YLE-STT

YLE urheilu kirjoitti:Agassi ei halunnut luovuttaa
Julkaistu 24.05.2005, klo 21.28

Andre Agassi ei anellut lääkintähenkilöstön apua, vaikka kipu hänen selässään kävi lähes sietämättömäksi Ranskan avoimen tennismestaruusturnauksen ottelussa Jarkko Niemistä vastaan.
Agassi, 35, kertoi, että kuukausia vanha selkävaiva äityi kolmannessa erässä, jonka hän voitti katkaisupelissä. Ottelun Agassi hävisi 5-7, 6-4, 7-6, 1-6, 0-6.

- Selästä säteili kipua jalkoihin asti, tilanne paheni jatkuvasti. Syöttäminen teki kipeää, liikkuminen, seisominen ja istuminenkin sattui, Agassi kertoi liki kolmituntisen ottelun tuomisia.

- Kipu tulee äkkiä. Minua ei arvaisi huippu-urheilijaksi, kun kävelen iltaisin kolme korttelia kotiin ravintolasta, Agassi kuvaili.

Agassi uskoo, että hänen on turvauduttava kortisonipiikkiin pystyäkseen pelaamaan Wimbledonissa.

- Ja aion pelata. Taidan olla sellaisessa vaiheessa uraani, että piikkejä tarvitaan, Agassi tuumi. Agassi harkitsi luovittamista Niemistä vastaan.

- Menin melkein kättelemään tilanteessa 2-1. Mutta en halunnut lähteä sillä tavalla, Agassi kertoi. Agassin tennisura jatkuu.

- Pelaaminen on työni ja se on antanut minulle paljon. Hypoteeseja on vaikea käsitellä, mutta aion ilmestyä kisoihin kunnes minusta tuntuu, etten enää pysty, Agassi sanoi.

STT-YLE-AFP-Reuters