Vuosi: 1957
Kappale: Skibet skal sejle i nat
Esittäjä: Birthe Wilke & Gustav Winckler
Säveltäjä: Erik Fiehn
Sanoittaja: Poul Sørensen
Kapellimestari: Kai Mortensen
Sijoitus: 3./10.
Pisteet: 10
Sanat: http://www.diggiloo.net/?1957dk
Karsinnan tulos: http://natfinals.50webs.com/50s_60s/Denmark1957.html
Tanska oli ensimmäinen Pohjoismaa, joka osallistui Eurovision laulukilpailuun. Tanskan yleisradioyhtiö oli kiinnostunut jo osallistumaan kaikkien aikojen ensimmäisiin Euroviisuihin vuonna 1956, mutta se ei kuitenkaan ehtinyt ilmoittautua ajoissa kilpailuun. Kun Euroviisut päätettiin järjestää seuraavana vuonna uudelleen, kilpailussa kuultiin ja nähtiin myös ensimmäinen tanskalainen euroviisu.
Tanskan ensimmäisen euroviisun valintatilaisuus järjestettiin 17.2.1957 Kööpenhaminan Radiotalossa. Ensimmäiseen karsintaan oli kutsuttu kaksi artistia: Birthe Wilke ja Gustav Winckler. Tarjolla oli kuusi laulua: molemmilta laulajilta kaksi soolokappaletta sekä kaksi duettoa.
Birthe Wilke (s. 5. maaliskuuta 1936) kasvoi muusikkoperheessä Kööpenhaminassa. Maaliskuussa 1951, eli jo 15-vuotiaana, hän voitti kykyjenetsintäkilpailun Kööpenhaminan National Scala –teatterissa, minkä ansiosta hän pääsi tekemään ensimmäisiä levytyksiään ja aloitti säännölliset esiintymiset laulajana. Jo ensimmäisien vuosien aikana hän pääsi esiintymään myös ulkomaille, erityisesti Saksan liittotasavaltaan. Keikoilla Birthe esitti jazz-musiikkia, jota myös itse rakasti, mutta levytysura lähti nousuun vasta, kun musiikki muuttui iskelmällisemmäksi ja levyjä ostavien kuluttajien maun mukaiseksi. Varsinainen läpimurto tapahtui 50-luvun puolessavälissä, jolloin Birthe levytti lukuisia hittejä, ja häntä alettiin kutsua Tanskan Doris Dayksi.
Jos Birthe oli Tanskan Doris Day, niin Gustav Winckler (s. 13. lokakuuta 1926) oli Tanskan Bing Crosby. Myös hänen esiintymistaitonsa havaittiin nuorena, sillä hän kajautti koulun juhlissa komean näytön laulutaidoistaan. Koulun jälkeen Gustav kokeili lukuisia eri duunarin ammatteja ennen kuin hän 50-luvun alkaessa uskalsi siirtyä kokonaan viihdemaailman vietäväksi. Birthen tavoin myös Gustav esiintyi säännöllisesti ulkomailla, muun muassa Saksassa ja Britanniassa.
Tanskan ensimmäisen euroviisukarsinnan tuloksen päätti 10-henkinen asiantuntijaraati, joka äänesti voittajaksi dueton Skibet skal sejle i nat (suom. ”Laiva on seilaamassa tänä yönä”). Frankfurt am Mainin euroviisuissa 3.3.1957 Tanska esiintyi toiseksi viimeisenä, ja teki esityksellään melkoista euroviisuhistoriaa. Jo duon esiintymisasut herättivät huomiota, sillä laulun merihenkisen teeman mukaisesti Gustav oli pukeutunut kapteeninpukuun ja Birthe sadetakkia muistuttavaan asuun. Varsinainen kohu muodostui esityksen lopusta, joka huipentui esiintyjien 11 sekuntia kestävään suudelmaan (katso allaolevasta videolinkistä kohdasta 3:59-4:10). Erityisesti konservatiivisissa katolisissa maissa tempausta pidettiin asiattomana ja televisioitavaan laulukilpailuun sopimattomana.
Tanskan laulu pärjäsi kilpailussa erinomaisesti: vaikka laulu sai pisteitä vain kolmelta maalta, niiden antamat 10 ääntä riittivät senaikaisessa äänestysjärjestelmässä kolmanteen sijaan. Kyseessä oli pitkään kaikkien aikojen menestynein debyyttieuroviisu, kunnes vuonna 1994 Puola rikkoi ennätyksen sijoittumalla esikoisviisullaan toiseksi. Tanskassa Skibet skal sejle i nat –laulusta tuli suuri ikivihreä ja todellinen iskelmäklassikko, jonka osaavat kaikki iästä ja sosiaaliluokasta huolimatta.
Euroviisujen jälkeen Gustav Wincklerin levytysura jatkui vielä 1960-luvulle. Hänet nähtiin myös Tanskan euroviisukarsinnoissa vuosina 1964 ja 1966. Myöhempinä vuosina hän toimi myös musiikkikustantajana ja –tuottajana. Hän menehtyi traagisesti auto-onnettomuudessa 20. tammikuuta 1979. Birthe Wilke nähtiin uudestaan Eurovision laulukilpailussa vuonna 1959 laululla Uh, jeg ville ønske, jeg var dig. Hän esiintyi ja levytti säännöllisesti vuoteen 1966 asti, jolloin hän päätti vetäytyä julkisuudesta. Hän on kuitenkin aina silloin tällöin tehnyt pikaisia comebackeja. Kumpikaan laulajista ei saanut uransa aikana toista yhtä suurta menestyshittiä kuin Skibet skal sejle i nat.
Eino Grön - Laivani lähdössä on (Spotify)