Vuosi: 2018
Kappale: Viszlát nyár
Esittäjä: AWS
Säveltäjä: Bence Brucker, Dániel Kökényes, Áron Veress, Soma Schiszler
Sanoittaja: Örs Siklósi
Sijoitus semifinaalissa: 10./18
Pisteet semifinaalissa: 111
Sijoitus finaalissa: 21./26
Pisteet finaalissa: 93
Sanat: https://eurovision.tv/participant/aws
Hyvää heinäkuun viimeistä lauantaita! Vaikka elokuu vielä kesäkuukaudeksi lasketaankin, kaikista pessimistisimmät voisivat ajatella tämän ajankohdan jo merkitsevän hyvästien jättöä kesälle. Oli miten oli, juuri sellainen on teemamme tänään, sillä Viisulan valokeilaan astelee AWS-niminen poppoo Unkarista.
AWS syntyi vuonna 2006 teini-ikäisten Örs Siklósin (laulu), Bence Bruckerin (kitara), Dániel Kökényesin (kitara) sekä Áron Veressin (rummut) yhteisenä projektina. Nimi juontaa juurensa sanoista ”Ants With Slippers” (muurahaiset lipokkailla), joskaan pidempi muoto ei ole juuri koskaan ollut varsinaisessa käytössä. Moderniksi metalcoreksi musiikkiaan luonnehtivan bändin esikuviin ovat kuuluneet muun muassa Metallica, Korn sekä System of a Down, jotka ovat yhtyeen jäsenten mukaan olleet iso osa heidän lapsuuttaan.
Yhtyeen ensimmäiset vuodet koostuivat pitkälti omakustannejulkaisuista sekä esiintymisistä pienessä piirissä. Taloudelliset haasteet, työ ja opiskelu vaativat aluksi paljon tasapainoilua, mutta kova työ palkittiin lopulta keväällä 2011, kun yhtyeen pääosin englanninkielisestä materiaalista koostunut debyyttialbumi Fata Morgana näki päivänvalon. Julkaisu avasi ovia menestykseen, sillä samana vuonna tilille napsahti MTV Brand -palkinto uusien bändien sarjassa ja sen myötä paljon soittoa paikallisilla musiikkikanavilla.
Seuraavina vuosina AWS vakiinnutti vähitellen paikkaansa unkarilaisessa metalliskenessä. Melko pian debyyttialbumin julkaisun jälkeen yhtye päätti vaihtaa laulukielen kokonaan unkariksi. Seuraava julkaisu oli vuoden 2012 Világposztolás-niminen EP, jota seurasivat Égésföld- ja Kint a vizből -nimiset pitkäsoitot vuosina 2014 ja 2016. Kotimaansa lisäksi AWS pääsi esiintymään myös ulkomailla, muun muassa Isossa-Britanniassa, Alankomaissa ja Itävallassa. Pienimuotoisten kokoonpanomuutosten jälkeen AWS kasvoi vuonna 2017 siksi viisikoksi, jonka me viisufanit ehkä parhaiten muistamme, kun basisti Soma Schiszler liittyi mukaan täydentämään perustajanelikkoa.
Lokakuussa 2017 julkaistiin kappale Viszlát Nyár (Hyvästi kesä), joka oli saanut inspiraationsa Örs Siklósin isän poismenosta. Örsin itsensä kirjoittamassa sanoituksessa kuvaillaan niin kuolevan miehen viimeisiä ajatuksia kuin omaisenkin tunteita tämän yrittäessä käsitellä kohtaamaansa menetystä. Tarinan perimmäisin opetus on, että läheisistä kannattaa pitää huolta tässä ja nyt, sillä elämä on lyhyt, eikä kukaan ennalta tiedä, milloin yhteinen aika lopulta päättyy.
Hieman myöhemmin joulukuussa paljastui, että AWS ja Viszlát Nyár olisivat yksi 30:stä kilpailijasta A Dalissa. Kilpailu järjestettiin alkuvuonna 2018 jo seitsemättä kertaa Unkarin viisuedustajan löytämiseksi. Myös formaatti oli se tuttu ja turvallinen, jossa edustuspaikasta kilpailtiin ensin kolmessa alkuerässä, sitten kahdessa semifinaalissa ja lopulta helmikuun lopussa käydyssä finaalissa. Päätäntävalta kuului jokaisessa lähetyksessä nelihenkiselle ammattilaisraadille sekä puhelinäänestäjille, jotka saivat aina pelastaa yhden yhteispisteissä kärjen ulkopuolelle jääneen kappaleen jatkoon. Kilpailua juonsi muuten Freddie, joka oli edustanut Unkaria kaksi vuotta aikaisemmin Tukholman viisuissa.
AWS astui A Dalin lavalle ensimmäistä kertaa tammikuussa kisatussa toisessa alkuerässä. Siellä saldona oli jaettu ykkössija ja siten selkeä jatkopaikka. Menestys jatkui helmikuisessa semifinaalissa, jossa kolme tuomaria heltyi muistamaan yhtyettä jopa täysillä pisteillä, joiden siivittämänä AWS selviytyi finaaliin asti semivoittajana. Kuitenkin finaalissa tuuli kääntyi jännittävästi, sillä bändi sijoittui raadin äänestyksessä vasta neljänneksi, napaten superfinaalipaikan täpärästi vain kahden pisteen erolla. Superfinaalissa valta oli kuitenkin pelkästään yleisöllä, joka ei hylännyt bändiä, vaan äänesti sen kilpailun voittoon 32 prosentin äänisaaliilla. Siten homma oli selvä, ja AWS nappasi menolipun Lissaboniin vuoden 2018 Euroviisuihin.
Lissabonissa AWS esiintyi ensimmäisen kerran toisessa semifinaalissa. Puhelinäänestäjät sijoittivat unkarinkielisen metallipläjäyksen mallikkaalle viidennelle sijalle, mutta raati suhtautui kappaleeseen huomattavasti nuivemmin. Yhteispisteissä yhtye siivitti tiensä täpärästi finaaliin vain neljän pisteen erolla ensimmäisenä karsiutuneeseen Romaniaan. Finaalissa vastaanotto oli samankaltainen, sillä raadit rankkasivat Unkarin 22. sijalle siinä missä yleisöltä irtosi mukavampi 15. sija. Lopullisena saldona oli 93 pistettä ja 21. sija. Täydet pisteet AWS sai Serbian puhelinäänestäjiltä, raatiäänissä korkein pistepotti puolestaan oli Azerbaidžanin kahdeksikko. Mielenkiintoisena yksityiskohtana voinee mainita myös, että siinä missä muut Pohjoismaat jättivät Unkarin kokonaan pisteittä, Suomen puhelinäänestäjät olivat yksiä AWS:in suurimmista tukijoista kahdeksalla pisteellään. Suomen raadin keskuudessa tuomio oli puolestaan vaatimaton 17. sija.
AWS ei laihaksi jääneestä viisumenestyksestään hätkähtänyt, vaan jatkoi taivaltaan suositumpana kuin koskaan. Festivaalikesä kului kiireisissä merkeissä, ja viisukappaleen sisältänyt albumi Fekete részem julkaistiin lokakuussa 2018. Vuoden 2019 puolelle siirryttäessä yhtye lähti jälleen kiertueelle ja pääsi esiintymään myös loppuunmyydyille areenoille. Hetken aikaa kaikki näytti siis oikein valoisalta, mutta myöhemmin AWS:in kesätaivaalle alkoi kerääntyä pilviä ensin keikat peruneen koronapandemian ja sitten myös Örsin terveysongelmien myötä.
Helmikuussa 2021 Viszlát Nyárin sanoma elämän arvaamattomuudesta osoitti riipaisevalla tavalla paikkansapitävyytensä, kun Unkarista kantautui maailmalle suru-uutinen. AWS:in solisti ja perustajajäsen Örs Siklósi oli menehtynyt nopeasti edenneeseen leukemiaan vain 29-vuotiaana. Fanien ja bändikaverien lisäksi kaipaamaan jäi puoliso, jonka kanssa Örs oli avioitunut vajaat kaksi vuotta aikaisemmin. Suunnitteilla oli myös niin Örsin sooloalbumi kuin AWS:nkin uusi levy.
Hetken surua käsiteltyään ja olosuhteiden muutenkin parannuttua AWS on jatkanut keikkailua nelihenkisenä kokoonpanona. Elokuussa 2021 julkaistiin bändin taivalta läpikäyvä lyhytelokuva ja sen yhteydessä uusi single. Syyskuussa puolestaan Budapest Parkissa järjestettiin suuri konsertti, jossa AWS yhdessä yli 20 muun esittäjävieraan kanssa esiintyi Örsin muistoksi. Kesä ja elämä ovat lyhyitä, mutta onneksi musiikki jää elämään. Millaisia muistoja AWS:in viisureissu sinussa herättää? Sana on vapaa.
AWS – Viszlát Nyár (karsintaesitys)
AWS – Viszlát Nyár (semifinaali)
AWS Facebookissa
AWS Instagramissa
AWS YouTubessa