Vuosi: 2018
Kappale: Nova deca
Esittäjä: Sanja Ilić & Balkanika
Säveltäjä: Aleksandar Ilić, Tatjana Ilić
Sanoittaja: Danica Krstajić
Sijoitus semifinaalissa: 9./18
Pisteet semifinaalissa: 117
Sijoitus finaalissa: 19./26
Pisteet finaalissa: 113
Sanat: https://eurovisionworld.com/eurovision/2018/serbia
Balkanika oli Aleksandar "Sanja" Ilićin vuonna 1998 perustama yhtye, joka yhdisteli tuotannossaan perinteisiä serbialaisia ja bysanttilaisia kansanmusiikkielementtejä moderneihin, elektronisiin elementteihin. Myös rock-vaikutteita yhtyeen tuotannossa oli nähtävissä. Yhtye oli laaja, suurimmillaan jopa 12-henkinen.
Jo aiemmin Jugoslavian vuoden 1982 edustuskappaleen Halo, halo kirjoittanut Ilić päätti lähettää yhdessä vaimonsa Tatjana Ilićin kanssa säveltämänsä kappaleen Nova deca (suom. Uudet lapset) Serbian viisukarsintaan 2018. Sen sanoista vastasi kappaleessa myös laulava Danica Krstajić. Nova deca oli karsinnassaan ylivoimainen, voittaen sekä raatiäänet että yleisöäänet, ja keräsi yli tuplasti enemmän puhelinääniä kuin yleisön kakkonen.
Yhtyeen koon takia kaikki jäsenet eivät mahtuneet viisusääntöjen mukaiseen esitykseen, joten Krstajićille lavalle tekivät seuraa naislaulajat Iva Banićević ja Nevena Stamenković, mieslaulaja Mladen Lukić, perkussionisti Aleksandar Radulović, sekä huilisti Ljubomir Dimitrijević. Myös itse Sanja Ilić oli lavalla karsintaesityksessä, mutta viisuesityksen kuusikkoon hän ei mahtunut.
Lissabonin viisuissa kappaleella ei nähty olevan paljoa mahdollisuuksia, ja sitä pidettiin ennakkoon selkeähkönä karsiutujana. Mahdollisuuksia ei myöskään helpottanut toisen semifinaalin esiintymispaikka 3. Tämä ei kuitenkaan lannistanut yhtyettä, vaan he onnistuivat keräämään yhteensä 117 pistettä ja ponkaisemaan semifinaalin yhdeksänneksi, päästen finaaliin. Tuolloin myös semifinaaleissa käytössä olleessa 50/50 järjestelmässä yleisöäänien seitsemäs sija avitti Balkanikan finaaliin, raadit jättivät heidät sijalle 11.
Finaalissa tuottajat olivat armollisempia, ja Nova deca keräsi esiintymispaikalta 10 yhteensä 113 pistettä, joka riitti 19. sijaan. Myös finaalissa kappale oli enemmän yleisön mieleen, keräten 75 pistettä yleisöltä ja raadeilta noin puolet vähemmän, 38 pistettä.
Viisujen jälkeen, vuonna 2020 Balkanika julkaisi vielä yhden uuden levyn, Stand Up. Se valitettavasti jäi myös yhtyeen viimeiseksi, sillä yhtye hajosi nokkamies Sanja Ilićin menehdyttyä 69-vuotiaana maaliskuussa 2021 koronaviruksen oireisiin.
Sanja Ilić & Balkanika – Nova deca (semifinaali)
Sanja Ilić & Balkanika Facebookissa
Sanja Ilić & Balkanika YouTubessa
Voisi olla viisikin, mutta jotain pientä jää uupumaan. 
