Vuosi: 2020
Kappale: You
Esittäjä: Vasil
Säveltäjä: Nevena Neskoska
Sanoittaja: Nevena Neskoska, Kalina Neskoska, Alice Schroeder
Sanat: https://eurovision.tv/participant/vasil
Vasil Garvanliev, taiteilijanimeltään Vasil, syntyi 2. marraskuuta 1984 silloiseen Jugoslaviaan kuuluneen Makedonian kansantasavallan alueella. Hän on laulanut seitsemänvuotiaasta asti ja julkaisi ensimmäisen albuminsa jo kahdeksanvuotiaana. Vasil nousi kotimaassaan lapsitähdeksi, ja hän esiintyi kymmenvuotiaana Pohjois-Makedonian vanhimmassa lasten musiikkishow'ssa Zlatno Slavejčessa.
Vasilin suosio oli suurta, kun hän joutui vuonna 1997 muuttamaan perheensä mukana Kosovon sotaa pakoon Yhdysvaltoihin. Myöhemmin Vasil on kertonut, että tämä opetti hänelle nöyryyttä, kun hän ei osannut kieltä eikä kukaan tuntenut. Hän joutui kiusaamisen kohteeksi ja muuttui hiljaiseksi, mutta pikkuhiljaa hän löysi tien ulos musiikin kautta. Vasilin motto onkin "kun sanat pettävät, laula".
Yhdysvalloissa Vasil oli Chicagon lapsikuoron jäsen neljän vuoden ajan ja toimi kuoron pääsolistina. Siten hän pääsi esiintymään myös Celine Dionin kaltaisten maailmantähtien kanssa. Vasilin oli tarkoitus aloittaa opinnot New Yorkissa, mutta suunnitelma kariutui, kun maahanmuuttosäädökset tiukentuivat syyskuun 11. päivän tapahtumien jälkeen. Hänen koko perheensä karkotettiin Yhdysvalloista puutteellisten paperien vuoksi vuonna 2003, ja he palasivat Makedoniaan.
Musiikillisten mahdollisuuksien perässä Vasil muutti Lontoon ja Milanon kautta Torontoon, Kanadaan, jossa hän asuikin kymmenen vuoden ajan. Hän opiskeli musiikkia arvostetuissa oppilaitoksissa ja aloitti oopperauran jo ensimmäisenä opiskeluvuonnaan. Kotimaahansa Vasil palasi vuonna 2018, minkä jälkeisinä vuosina hän julkaisi kolme menestyksekästä makedoniankielistä pop-singleä ja esiintyi loppuunmyydyissä konserteissa.
Euroviisut oli ollut Vasilin unelma niin kauan kuin hän oli tiennyt viisuista. Ensimmäisen kerran Vasil yritti viisuihin vuonna 2007, kun hän osallistui Makedonian euroviisukarsintoihin Skopje Festiin. Tuolloin hän kilpaili itse kirjoittamallaan kappaleella, mutta ovet Suomen viisuihin eivät auenneet, vaan esitys jäi televisioidun finaalin kolmanneksitoista.
Tie Euroviisuihin avautuikin hieman yllättäen vuonna 2019, kun Vasil päätyi Tamara Todevskan tiimiin Tel Aviviin. Vasil oli työskennellyt Tamaran kanssa englanninkielisen musiikin laulamisen parissa, kun häntä pyydettiin taustalaulajaksi Euroviisuihin. Tamaran Proud-kappale oli ensimmäinen edustuskappale Pohjois-Makedonia-nimen alla. Tunteikas esitys voitti tuomariäänet ja saavutti kuudennen sijan, joka on edelleen maan paras tulos Euroviisuissa.
Seuraavana vuonna koitti Vasilin itsensä aika parrasvaloissa, kun tammikuussa 2020 Pohjois-Makedonian yleisradioyhtiö MRT valitsi hänet euroviisuedustajaksi Alankomaiden Rotterdamiin. Sisäistä valintaa maa oli käyttänyt vuodesta 2016 asti. MRT avasi tammikuun loppuun asti kestäneen avoimen haun sävellyksille, ja edustuskappaleen nimi julkaistiin helmikuun puolivälissä ystävänpäivänä. Sävellysten joukossa oli Vasilin mukaan myös hänen tekemiään kappaleita, mutta ne eivät päässeet viimeiselle kierrokselle.
Edustuskappale You julkaistiin maaliskuun alussa. Kappale on Vasilin mukaan kutsu kaikille yhdistymään, avautumaan, tanssimaan ja juhlimaan hetkessä. Kappaleen otsikko viittaa toiseen henkilöön, mutta hänen mukaansa kaikki lähtee myös sinusta itsestäsi. Hän kertoo kaikkien tietävän tilanteen, kun tapahtuu selittämättömiä asioita ja tunteet ottavat vallan. Silloin on oma valinta päästää irti, laittaa tanssikengät jalkaan ja tanssia.
Lopulta kohtalo puuttui peliin, ja viisut peruttiin koronan vuoksi vain kymmenen päivää kappaleen julkaisun jälkeen. Tämä oli suuri pettymys pitkään viisuista haaveilleelle Vasilille, ja hän olisi kovasti toivonut, että fanit olisivat päässeet näkemään kappaleen livenä. Ulkopuolisen näkökulmasta viisujen peruuntuminen muistuttaa kovasti Vasilin aiemmasta elämästä, kun hänen uransa oli pariinkin kertaan ollut nousussa, kunnes hän joutui yhtäkkiä aloittamaan alusta itsestä riippumattomista syistä.
Vasil on kuitenkin valottanut suunniteltua esitystä ja kertonut, että viisulavalla olisi korostettu kappaleen etnistä puolta. Hänen kanssaan olisi esiintynyt kolme valkoisiin pukeutunutta taustalaulajanaista, mikä oli viittaus makedonialaiseen kansanlauluun kolmesta morsiamesta. Esitys olisi alkanut suurella lavalla spottivalon alla, minkä jälkeen olisi siirrytty pienelle lavalle tunnusomaisten tanssiliikkeiden saattelemana. Siirtymässä oli tarkoitus hyödyntää läpinäkyvää videonäyttöä, joka oli Rotterdamin lavan erikoisuus. Lopuksi kaikki olisivat kokoontuneet yhteen ja juhlineet tanssien yhdessä yleisön kanssa.
Viisulavan sijaan Vasil pääsi esiintymään keväällä Eurovision Home Concerts -videosarjassa, jossa vuoden viisuartistit esiintyivät kotoaan käsin. Vasil esitti edustuskappaleensa akustisesti, mutta cover-osuudessa hän ei tyytynyt vain yhteen viisuun. Yleisö oli saanut äänestää kahdesta kappaleesta, Helena Paparizoun My Number Onesta (Kreikka 2005) sekä Netan Toysta (Israel 2018). Äänestys kuitenkin meni tasan, joten Vasil päätti yhdistää kappaleet ja esittää niistä mashupin.
Vasilin viisu-unelma ei kuitenkaan katkennut koronaan, vaan hän oli yksi onnekkaista, jotka pääsivät edustamaan maataan uudelleen vuonna 2021. Hän ilmoitti jatkamishalustaan heti, mutta joutui pidättämään hengitystään tammikuuhun 2021 asti, ennen kuin MRT ilmoitti päätöksestään. Vasilin mukaan kaikille 2020:n edustajille olisi tullut antaa mahdollisuus jatkaa edustajana. Vuonna 2021 edustuskappale oli tyylilajiltaan erilainen Here I Stand, mutta lopulta Vasil karsiutui finaalista. Hän on kuitenkin jatkanut esiintymistä ja musiikin tekemistä, ja sosiaalisen median perusteella hän on käynyt myös esiintymässä Chicagon lapsikuoron kanssa viime joulukuussa.
Miten Pohjois-Makedonian olisi käynyt, jos viisut olisi järjestetty? Saako kappale sinut tanssimaan?
Vasil YouTubessa
Vasil Facebookissa
Vasil Instagramissa
