Vuosi: 1998
Kappale: Aava
Esittäjä: Edea
Säveltäjä: Alexi Ahoniemi
Sanoittaja: Tommy Mansikka-aho
Kapellimestari: Olli Ahvenlahti
Sijoitus: 15./25
Pisteet: 22
Sanat: http://diggiloo.net/?1998fi
Karsinnan tulos: http://natfinals.webuda.com/90s_00s/Finland1998.html
Juuri ennen vuoden 1998 Suomen euroviisukarsintaa ensimmäisen, ja ainoaksi jääneen, albuminsa julkaissut etnopop-yhtye Edea valloitti erityisesti Suomen loppukilpailua tuomaroineen kansainvälisen asiantuntijaraadin. Karsinnassa edustajan valintaa oli suorittamassa kuitenkin myös euroviisufaneista koostettu raati sekä Suomen kansa puhelimineen. Euroviisufanien suosikki oli Nylon Beat ja kansan Jari Sillanpää, mutta pisteitä yhteen laskettaessa he joutuivat tyytymään matalampiin palkintopalleihin.
Edean keulakuvana esiintyi 27.10.1972 Tukholmassa syntynyt sopraano Marika Krook, joka oli vuonna 1992 voittanut Tallinnan kansainvälisen oopperakilpailun. Sen jälkeen hän oli ennen Edeaa esiintynyt lukuisissa musikaaleissa ja oopperassa. Vuosi 1998 oli Marikan vuosi, sillä hän herätti juuri ennen euroviisukarsintaa huomiota myös näyttelemällä toisen päärooleista Claes Olssonin elokuvassa ”Ihanat naiset rannalla”. Suomen karsintavoiton jälkeen lehdistö seurasi tiiviisti kauniin Marikan edesottamuksia ja hänen kasvonsa koristivat naistenlehtien ja iltapäivälehtien kansia.
Edeaan kuului Marikan lisäksi Abdissa Assefa, Samuli Kosminen, Tommy Mansikka-Aho sekä Aleksi Ahoniemi, joista viimeksi mainittu myös sävelsi kilpailukappaleen ”Aava”. Ahoniemi ja Kosminen eivät kuitenkaan mahtuneet estradille, koska Suomen karsinnan esityksessä oli mukana kolmen tanssijan ryhmä. Euroviisufaneja on jälkeenpäin häirinnyt fakta, että Yleisradion euroviisuorkesterin kuoro osallistui karsintaesitykseen, vaikka lavalla liikehti jo kuusi ihmistä. Birminghamiin lavakokoonpanoa jouduttiin muuttamaan ja sen seurauksena tanssijat jäivät pois. Loppukilpailulavalla nähtiin Edean jäsenten lisäksi kuorolaiset Mervi Hiltunen ja Kaarle Mannila.
”Aava” herätti heti valintansa jälkeen kohua Suomessa lähinnä sanoituksensa vuoksi. Teksti sisälsi vain seitsemän sanaa (aava, maa, avaa, avara, kauneus, suuruus, isa), mutta oli vastoin epäilyjä ihan selvää suomen kieltä. Myös brittiläiset kisaisännät pitivät Suomen edustajaa outona, lähinnä sanoituksensa puolesta. Sen sijaan kansainväliset euroviisufanit äänestivät ”Aavan” korkealle ennakkoveikkauksissaan.
Marikan kesken kisaviikkoa puhjennut poskiontelotulehdus toi synkät pilvet Suomen euroviisutaivaalle ja lauantain finaalissa hän ei pystynyt laulamaan kilpailukappaleen korkeinta nuottia, paljon puhuttua korkeaa d:tä. Suomen totutun huono menestys laitettiin osittain tämän epäonnisen sattuman syyksi. Vuonna 1998 äänestyksessä siirryttiin myös kokonaan Euroopan laajuiseen puhelinäänestykseen ja Edean kohdalla arveltiin, että ”Aava” olisi ollut enemmän perinteisten tuomariäänestäjien mieleen. Lopputuloksissa Suomi oli kuitenkin 22:lla pisteellä 15., mikä oli 1990-luvun paras sijoituksemme.
Aava YLE:n Elävässä Arkistossa: http://yle.fi/elavaarkisto/?s=s&g=8&ag=75&t=369&a=7101