Vuosi: 1976
Kappale: Save your kisses for me
Esittäjä: Brotherhood of Man
Säveltäjä: Tony Hiller, Lee Sheriden, Martin Lee
Sanoittaja: Martin Lee, Lee Sheriden, Tony Hiller
Kapellimestari: Alyn Ainsworth
Sijoitus: 1./18
Pisteet: 164
Sanat: http://www.diggiloo.net/?1976uk
Karsinan tulos: http://natfinals.webuda.com/70s_80s/UK1976.html
Brotherhood of Man-yhtye perustettiin alunperin jo vuonna 1969 britannialaisen lauluntekijä Tony Hillerin toimesta. Lauluyhtyeen kokoonpano vaihtui alkuvuosina useaankin otteeseen ja ennen Eurovisio-kevättään, kevättä 1976, ryhmä saavutti ensimmäisen kerran kansainvälistäkin singlemenestystä julkaisullaan United we stand heti 1970-luvun aluksi, vuonna 1970. Kyseinen kappale menestyi sangen mukavasti aina Amerikassakin saakka. Sittemmin tuosta julkaisusta on ollut moneksi: Laulu on jäänyt elämään niin jalkapallofanien, sodanvastaisen liikkeen kuin seksuaalivähemmistöjenkin eräänlaisena "anthemina". Vuonna 1972 yhtye oli jo miltei nykyisessä kokoonpanossaan: Lauluyhtyeeseen kuuluivat tuolloin jo Martin Lee (synt. 26.11.1949), Lee Sheridan (synt. 11.4.1949) sekä Nicky Stevens (synt. 3.12.1951). Yhtye julkaisi jo triona jokusen singlen, mutta miksikään menestyksekkääksi ei kokoonpanoa voinut vielä kutsua. Sandra Stevensin (synt. 23.11.1949) liityttyä kokoonpanoon loppuvuodesta 1973, siitä tulikin kvartetti ja seuraavana vuonna julkaistu single Lady löysi jo sangen mukavasti ostajiakin. Tässä muotoa levyttävän ja esiintyvän kvartetin siihen asti menestykkäin singlejulkaisu sai kuitenkin päivänvalon seuraavan vuonna, vuonna 1975, kun laulusta Kiss me kiss your baby tuli todellinen menestys etenkin Belgiassa, jossa levy nousi listan kärkeen. Samaan aikaan Hollannin listallakin kvartetti nähtiin tämän julkaisun johdosta peräti toiseksi myydyimpänä singlenä ja näin Brotherhood of Man oli tekevä jo pienimuotoisen "maailmankiertueenkin" jo ennen tuota kiireistä kevättään, kevättä 1976. Tunnettavuus oli tärkeä seikka, ja sen lisäämiseksi Tony Hiller keksi taikasanan, Eurovision Song Contest 1976!
Edelliset kaksitoista vuotta Iso-Britannian Eurovisio-karsinta oli järjestetty ns. yhdelle artistille räätälöitynä ohjelmana, jossa yksi artisti lauloi kaikki hänelle vartavasten tehdyt Eurovisio-ehdokkaat. Tuolla kaavalla, edellisten kahdentoista kisan aikana Iso-Britannia oli saavuttanut kansainvälisessä Eurovisio-finaalissa kaksi voittoa ja peräti kuusi hopeatilaa. Siltikin Iso-Britannian yleisradioyhtiö BBC oli tehnyt kansalliseen Eurovisio-karsintaansa, Song for Europeen, suuren ja ratkaisevankin muutoksen. Karsinta ei olisi tuona keväänä yhteen artistiin sidottu, vaan karsinnan finaalissa kuultiin ja nähtiin tusinan verran sekä artisteja että "lauluja Euroopalle". Kovatasoisen karsinnan kolmantena 25.2. 1976 Royal Albert Hallin juhlavissa puitteissa oman panostuksensa Eurovisio-aatteelle lauloi siis lauluyhtye ja kvartetti Brotherhood of Man. Voitto ei ollut mikään itsestäänselvyys, sillä Save your kisses for me-ehdokas voitti vain kahdella pisteellä Co-Co-yhtyeen ehdokkaan Wake up. Mutta matkalle Haagiin nuo kaksi pistettä siis riittivät ja Brotherhood of Man-yhtyettä odottivat edustustehtävät Iso-Britannian väreissä.
Haagissa, huhtikuun neljäntenä vietettiin sitten laulujuhlia kahdeksantoista kilpailevan maan ja laulun voimin. Iso-Britannia, Brotherhood of Man ja laulu kolmevuotiaalle, laulu nimeltänsä Save your kisses for me saatiin kuulla heti lähetyksen alussa, ensimmäisenä. Kvartetin vapautunut esitys ja hauska koreografia tempaisivat heti mukaansa myöskin useat kotisohvilta lähetystä seuranneet tv-katselijat; olihan laulusta tullut menestyshitti jo ennen itse kilpailujakin. Myöskin kansalliset raadit arvostivat Iso-Britannian suukkojensäästämistä, ja niin Iso-Britanniasta leivottiin kolmannen kerran Eurovision laulukilpailun armoitettu voittaja. Eikä menestys tämän hitin - saati kvartetinkaan osalta jäänyt tähän iltaan. Save your kisses for me vietti peräti kuusi viikkoa Britannian oman singlelistan ykkösenä, ollen myöskin koko vuoden myydyin single Britanniassa. Ykkössijoja ja muita huippusijoituksia tuli nopeasti myöskin ympäri Eurooppaa, sillä tästä singlestä tuntuivat pitävän kaikki. Yhdysvalloissakin laulu nousi kolmenkymmenen myydyimmän singlejulkaisun joukkoon. Unohtaa ei myöskään sovi, että Save your kisses for me on edelleenkin maailmanlaajuisesti kaikkien aikojen myydyin Eurovisio-voittaja. Singleä on myyty kaikenkaikkiaan hulppeat 6 miljoonaa kappaletta. Kööpenhaminassa, syksyllä 2005 järjestetyssä Eurovision laulukilpailuiden 50-vuotisgaalassa laulu äänestettiin viiden kaikkien aikojen parhaimman Eurovisio-sävelmän joukkoon kansainvälisessä puhelinäänestyksessä, joten laulu on jäänyt myöskin elämään ns. tavallisen väen mieliin ja sydämiin vuosien jälkeenkin. Suomeksi laulun levyttivät heti sen kansainvälisen julkaisun jälkeen sangen menestyksekkäästi ainakin Haagista tutut Fredin Ystävät sekä Tapani Kansa.
Brotherhood of Man-kvartetti saavutti Save your kisses for me-jättihitin lisäksi vielä kaksi muutakin Iso-Britannian ykköshittiä, laulut Angelo (1977) sekä Figaro (1978) saavuttivat tuon tavoitellun paikan, Iso-Britannian singlelistan kärkisijoituksen peräkkäisinä kahtena vuotena viisuvoiton jälkeen. Ja kärjen tuntumaan nousseita hittejä oli muitakin joten kvartetti jatkoi keikkailua ja levyjen laulamista hyvillä mielin jatkossakin. Lauluyhtye onkin edelleen tuttu näky etenkin seksuaalivähemmistöjen hauskoissa juhlissa Britanniassa, mutta myös muualla ja muissa foorumeissa. Ja Iso-Britanniassa kvartetti nähdään usein myöskin vuosittain keväisin televisiossa, Eurovision laulukilpailujen alla. Silloin onkin hyvä verestää vanhoja muistoja ja toivoa samankaltaista menestystä aina sille tuoreimmalle Britti-edustukselle.
Miten sinuun tenhoaa tämä voittoisa sävelmä keväältä 1976? Säästätkö suukkosi vai et? On siis tähdityksen aika, "suukkosia" yhdestä viiteen, kiitos!
Friends - Säästä suukkosi vain http://open.spotify.com/track/3PfjZxHifEKlve7S9sn1ug
Tapani Kansa - Säästä suukkosi vain http://open.spotify.com/track/7JMhx9nfo8Kf4VnVFUn6YX
Song for Europe 1976
Co-Co - Wake up
Polly Brown - Do you believe in love at first sight
Brotherhood Of Man - Save your kisses for me
Hazel Dean - I couldn't live without you for a day
Champagne - A love for all seasons
Frank Ifield - Ain't gonna take no for an answer
Sunshine - Maria
Tammy Jones - Love's a carousel
Joey Valentine - Going to the movies
Sweet Dreams - Love, kiss and run
Louise Jane White - Take the money and run
Tony Christie - Queen of the Mardi Gras