Toisen semifinaalin aloittaa Serbia ja mies, joka lienee useimmille euroviisufaneille entuudestan jo hyvin tuttu kasvo. Vuonna 1972 syntynyt Željko Joksimović nähtiin jo teini-ikäisenä lavalla kansainvälisissä laulukilpailuissa muun muassa Pariisissa ja Valko-Venäjällä. Varsinainen läpimurto tapahtui kuitenkin vasta vuonna 1999, jolloin Željko kirjoitti levytyssopimuksen City Records -yhtiön kanssa. Vielä samana vuonna ilmestyi hänen ensimmäinen albuminsa ”Amajlija”. Tämän jälkeen Željko saavutti nopeasti suosiota sekä kotimaassaan Serbiassa (silloisessa Serbia-Montenegrossa) että muissa Balkanin maissa.
Viisuyleisölle Željko tuli tutuksi vuonna 2004, jolloin hän edusti Ad Hoc Orchestran kanssa ensimmäistä kertaa Jugoslavian hajoamisen jälkeen viisuihin itsenäisenä valtiona osallistunutta Serbia-Montenegroa. Tuolloin hänen kilpailukappaleensa ”Lane moje” oli yksi kilpailun ennakkosuosikeista ja se sijoittuikin upeasti toiseksi heti Ruslanan jälkeen. Kappale voitti tuolloin Macel Bezenconin sävellyspalkinnon muiden kilpailuun osallistuneiden säveltäjien toimesta.
Vaikka Željko on nähty euroviisuissa ennen tätä vain kerran artistina, on herralla taskussaan muita viisumeriittejä. Željko on nähty kahdesti kansainvälisessä loppukilpailussa pelkässä säveltäjän roolissa. Vuoden 2006 Bosnia-Hertsegovinan kilpailukappale, Hari Mata Harin ”Lejla” oli Željkon säveltämä. Vuoden 2008 kotikisoissa hän oli puolestaan säveltänyt Jelena Tomasevicin ”Oro” kappaleen. Kyseisistä kotikisoista Željko muistetaan ehkä parhaiten kuitenkin juontajan roolista. Kyseinen pesti osottautui merkittäväksi myös Željkon tulevaisuuden kannalta. Vielä kisojen aikana Željko sekä häntä yhdeksän vuotta nuorempi juontajatar-kollega Jovana Jankovic seurustelivat molemmat tahoillaan. Viisujen aikana lempi lienee leimahtanut, sillä pian viisujen jälkeen molemmat erosivat seurustelukumppaneistaan ja Željko ja Jovana päätyivät yhteen ja ovat tätä nykyä naimisissa.
Viime vuoden marraskuussa Serbian yleisradio RTS yllätti euroopplaiset viisufanit uutisoimalla, että Serbian viisuedustajana Bakussa nähdään yhä Balkanilla supersuosittu Željko Joksimović. Itse kilpailukappaletta saatiin odottaa maaliskuuhun saakka, jolloin Željko esitti suorassa televisiolähetyksessä kilpailukappaleestaan sekä serbiankielisen “Nije ljubav stvar” että englanninkielisen “Synonym“ version. Pari päivää tämän jälkeen vahvistettiin virallisesti, että Bakussatämä voimaballadi esitetään serbiaksi. Myöhemmin Željko julkaisi kappaleesta myös venäjänkielisen version. Kilpailukappale on arvetenkin Željkon itsensä säveltämä. Sanat tähän serbiankieliseen kilpailuversioon on puolestaan tehnyt Marina Tucaković, joka kaksi vuotta sitten oli sanoittut myös maan kilpailukappaleen ”Ovo je Balkan”.
Kappaleen sanat Diggiloo-sivustolla
Keskustele kappaleesta foorumillamme
Katso serbiankielinen versio Youtubesta
Katso englanninkielinen versio Youtubesta
